Stichpunktübersicht

Engine: Zur Darstellung verwendet World of WarCraft eine eigens dafür programmierte 3D Engine. Die Engine verwendet zwar moderne Partikelsysteme, dynamischen Lichtquellen etc. benutzt dabei jedoch eine relativ geringe Polygonanzahl. Was dazu führt, dass World of WarCraft auf jedem gängigen PC problemlos darstellbar ist. Blizzard retuschiert diese schlechte Grafik geschickt durch einen Comichaften Grafikstil.

Plattform: PC und Mac

Entwickler: Blizzard Entertainment; Berühmt geworden durch die WarCraft Echtzeitstrategiespielreihe, StarCraft und die Diablo Reihe.

Spielart: Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG); Ein Computerrollenspiel bei dem jeder Spieler einen einzelnen Charakter in einer Welt von 3.000 Spielern (pro Server) steuert. Zur Darstellung wird eine Third-Person-Perspective verwendet, welche sich auf Wunsch auf eine Ich-Perspektive reduzieren lässt.

Einzel-/Mehrspieler: World of WarCraft ist als MMORPG konzipiert, dementsprechend lebt die Welt durch das Zusammenspiel der einzelnen Charaktere. Das Spielgeschehen ist so ausgelegt, dass es mit zunehmender Charakterstufe immer häufiger größer werdende Gruppen erfordert. Während die ersten 40 - 50 Stufen noch im Alleingang bewältigt werden können, nehmen die Gruppenaufgaben im 50 - 60 Bereich deutlich zu, bis die wahrhaft epische Beute im Endbereich nur noch 5-Mann-Gruppen oder sogar 25-Mann-Schlachtzügen erkämpft werden kann.

Ort und Geschichte: World of WarCraft spielt auf der Welt Azeroth, dessen Geschichte und Szenarien bereits durch die drei vorangegangenen WarCraft Echtzeitstrategiespiele geprägt wurde. Die Welt ist in zwei große (Kalimdor und die Östlichen Königreiche) und einen kleinen Kontinent (Nordend) unterteilt. Das Erweiterungsset, The Burning Crusade, ergänzt die Spielwelt zusätzlich um die im Dunklen Portal gezeigte Scherbenwelt.

Kampfsystem: World of WarCraft verwendet ein Würfelbasiertes Echtzeitkampfsystem. Bei jedem Angriff eines Spielers auf einen anderen Spieler oder NSC berechnet der Server an Hand eines Wurfs die Chance auf den Treffer selbst und ob dieser den Gegner kritisch trifft. Auf der Seite des Angegriffenen wird dieser Treffer gegen seine Verteidigungs-, Parrier und Blockchance gerechnet und um die Rüstung oder magischen Widerstände reduziert. Durch eine "Auto Attack" Funktion werden zumindest teilweise Verbindungsprobleme ausgeglichen. Die Engine verwendet ein "Auto Aim" System. Es ist einem Spieler also nicht möglich durch seinem Bewegungsgeschick Angriffen auszuweichen. Wenn der Server errechnet, dass ein Angriff trifft, erleidet der getroffene immer an Hand des errechneten Werts Schaden.

Klassen: Das Regelwerk umfasst 9 Charakterklassen (Druide, Hexenmeister, Jäger, Krieger, Magier, Paladin, Priester, Schamane und Schurke), die abhängig von ihren erlerneten Talenten auf Nah- oder Fernkampf spezialisierbar sind und körperlichen oder magischen Schaden anrichten, oder befreundete Spieler heilen können. Aus den verschiedenen Klassenrollen und ihrem Zusammenspiel ergeben sich Abenteurergruppen, mit denen alle Konfrontationen des Spiels bewältigt werden können.

Parteien: World of WarCraft dreht sich um zwei im Krieg liegende spielbare Parteien: Allianz und Horde
Jede dieser Parteien bietet dem Spieler vier Völker zur Auswahl, aus denen er sich einen Charkater seiner gewünschten Klasse erstellen kann. Die Völker jeder Partei haben eine gemeinsame Allgemeinsprache, in der sie sich untereinander verständigen können und Volkspezifische Sprachen, die nur sie untereinander verstehen. Spieler der gegnerischen Partei können sich gegenseitig überhaupt nicht unterhalten. Es ist ihnen jedoch möglich sich über Gesten eingeschränkt zu verständigen. Die Parteien können auch keinen direkten Handel miteinander treiben. Mit Hilfe der neutralen Nicht-Spieler-Partei, den Goblins, ist es jedoch möglich mit einem hohen Goldaufwand handel über ein neutrales Auktionshaus zu treiben. Jede einzelne Partei besitzt selbstverständlich ebenfalls Auktionshäuser, in denen Spieler ihre gefundenen oder hergestellten Gegenstände anbieten können.

Beide Parteien treten ihrerseits gegen verschiedene nicht spielbaren Parteien an. Die Hauptfraktionen dieser sind die Geißel (eine Armee von Untoten und Dämonen) und die Brennende Legion (hauptsächlich Elementare und Energiewesen).

Player Vs Enviroment (PvE): World of WarCraft umfasst über 50 so genannte Instanzen. Dabei handelt es sich um eine instanzierte Version eines Dungeons. Dieses System ermöglicht es den Spielern ein Dungeon nur mit den Spielern zu erkunden, die sie für ihre Gruppe ausgewählt haben. Andere einzelne Spieler oder Gruppen, die durch den gleichen Dungeon-Eingang gehen erzeugen eine neue Instanz des Dungeons und können der ersten Gruppe nicht über den Weg laufen oder ihnen die Beute stehlen.

Der Umfang dieser Instanzen variiert mit der Stufe des Spielers. Während die ersten Dungeons für kleine einstündige Abenteuer in einer 5-Mann-Gruppe ausgelegt sind, erfordern die Dungeons des Stufenmaximums ausgewachsene Schlachtzüge mit 25 Spielern, um die darin lauernden Gegner bezwingen zu können.

Neben diesen instanzierten Dungeons umfasst World of WarCraft eine normale Spielwelt aus über 25 Spielzonen, die jeweils einen einzigartigen Grafikstil aufweisen. Vom Elfen- und Geisterwald, über schneebedeckte Winterlandschaften und schlammige Sümpfe bis hin zu verdorten Wüsten reicht das Spektrum. Innerhalb dieser Zonen findet ihr sieben große Hauptstädte und unzählige kleine Niederlassungen der eigenen, gegnerischen oder neutralen Fraktionen.

Player Vs Player (PvP): Die World of WarCraft Server unterteilen sich in PvP und PvE. Je nach Serverart ist es Spielern von Vornherein möglich Mitspieler anzugreifen oder erst durch Aktivierung des PvP Moduses beider Spieler. Spieler können durch das Töten von Mitspielern innerhalb der normalen Spielwelt jedoch nichts gewinnen. Das Töten eines anderen erlaubt es nicht ihm seine Kleindungsstücke zu stehlen.

Unabhängig der Serverart gibt es zwei verschiedene PvP Systeme, die wie die Dungeons ebenfalls instanziert werden.

Im Schlachtfeld-System stehen sich größere Gruppen (10 - 25 Mann) gegenüber, um durch das Töten anderer Spieler, erobern von Festungen oder Fahnen Ehre zu erlangen, für die Ränge und Gegenstände vergeben werden.

Das Arena-System hingegen lässt kleine Gruppen - nach Wahl 2vs2, 3vs3 oder 5vs5 Mann Teams - im Mann gegen Mann Kampf gegeneinander antreten. In diesem System erhalten Spieler Punkte an Hand ihrer Stellung, die sie durch ihr Siege oder Niederlagen in der Gesamtserverliste erlangen. Durch die Punkte können sie sich einzigartige oder zumindest bessere PvP Gegenstände erkaufen.

Berufe: Jedem Charakter ist es möglich zwei primäre und alle sekundären Berufe zu erlernen. Die primären Berufe reichen von Alchimist, über Lederverarbeiter und Schneider bis hin zum Bergbauer. Die Erzeugnisse der einzelnen Berufe werden teilweise von anderen Berufen benötigt, wodurch zwangsläufig Handel unter den Spielern entsteht. Ferner lassen sich mit den Fertigkeiten eines Berufes Gegenstände erstellen, die den Spieler stärken und ihm beim Überleben helfen.

Die sekundären Berufe hingegen unterstützen den Spieler lediglich im Spielgeschehen. Angeln, Erste Hilfe oder Kochen sind sekundäre Berufe.

Schwierigkeitsgrad: World of WarCraft hat eine sehr leicht zu verstehende Benutzeroberfläche, die für jeden Spieler, ob jung oder alt, gut zugänglich ist. Ein kurzes Tutorials weißt den Spieler in die ersten Schritte ein und zeigt ihm schnell das zu Grunde liegende Kampfsystem. Mit zunehmender Charakterstufe kommen zusätzliche Themen wie Berufe oder Talente hinzu, welche nebenher spielend erlernt werden können. Dabei benutzt Blizzard ein Belohnungssystem, was den Spieler fesselt und schnell süchtig macht.

Erst im späteren Spielerverlauf, der einige Tage oder sogar Wochen Spielzeit erfordert, gesellen sich dann Schlachtfelder oder Schlachzug-Instanzen hinzu, für die sich der Spieler eingehender mit dem Regelwerk beschäftigen muss.

Blizzard Entertainment verfolgt bei allen Erneuerung dabei das Konzept, dass jeder Spieler alles erleben können soll. Daher werden neue Quests und Instanzen immer mit einem hohen Schwierigkeitsgrad eingeführt, damit die "Pro-Gamer" einige Wochen daran zu knacken haben. Mit jedem Patch verringert Blizzard aber diesen Schwierigkeitsgrad und erlaubt damit auch Spielern, die weniger Zeit in das Spiel investieren, den Einzug in diese Welt.

Patches: Blizzard Entertainment beschäftigt ein großes Entwicklerteam eigens für die Weiterführung von World of WarCraft. Dieses Team kümmert sich fortwährend um die Programmierung der Patches, welche die "Bugs" aus dem Spiel entfernen und neuen "Content" (neue Quests, Instanzen, Berufe usw.). World of WarCraft hat sich dadurch zu einem der stabilsten und Bugfreisten MMORPGs auf dem Markt entwickelt, das immer noch weiter entwickelt wird.